水样、重铬酸钾消解溶液、硫酸银溶液（硫酸银作为催化剂加入可以更有效地氧化直链脂肪化合物）、以及浓硫酸的混合液加热到165℃，重铬酸离子起氧化作用时会改变颜色，分析仪检测这个颜色改变。消耗的重铬酸离子量相应于可氧化的有机物量。还原性的无机物，例如亚硝酸盐、硫化物和亚铁离子，会提高测量结果，它们的耗氧量会加到COD值中。过程中氯离子的干扰可以通过加入硫酸汞消除，因为氯离子能与汞离子形成非常稳定的氯化汞。

1. 异常复位和断电后来电时，仪器自动排出仪器内残留反应物，自动恢复原工作状态；
2. 通过光电液位传感器实现试剂精确计量，克服了传统方式蠕动泵软管由于磨损引起的计量误差；
3. 故障率低、维护量小、试剂消耗量少、性价比高；
4. 智能故障自诊断功能，报警提示，仪器管理和维护十分方便；

5. 采用进口PFA聚四氟乙烯透明软管，管径1.6 mm，减少了水样颗粒物的堵塞几率。